Tutte le varietà di pietra devono essere estratte e poi lavorate per divenire finalmente utilizzabili dal punto di vista ornamentale: appositi macchinari vengono impiegati per l'estrazione dei blocchi dalle cave, il taglio (lastre, marmette e lavorati) e le successive fasi di finitura (lucidatura, levigatura, fiammatura, ecc.). In questa sezione viene introdotta la classificazione relativa alle principali categorie di pietra ornamentale, facendo fede a nomi e caratteristiche correntemente utilizzate nell’industria lapidea internazionale.

MARMO
Geologicamente il marmo è una pietra calcarea che ha una struttura cristallizzata e morbida; caratteristicamente caldo e resistente questo materiale è classificato tra le rocce metamorfiche. Questo tipo di pietra dispone di una vasta quantità di venature e colori grazie alla varietà di minerali presenti dovuti al suo processo di formazione. Commercialmente, la parola “marmo” si riferisce a pietre calcaree e metamorfiche caratterizzate da elevata brillantezza.

GRANITO
Il granito è una roccia ignea che trae le sue origini dalla fusione della crosta terrestre. Durante il processo, mentre la roccia erodeva e colava ad elevatissime temperature, è venuta formandosi una struttura cristallina. Il granito è composto da minerali di considerevole durezza come quarzo, feldspato e mica, che lo rendono uno dei più resistenti in natura. La vasta disponibilità di colori rende il granito una delle pietre più utilizzate da architetti e progettisti.

ARDESIA
L’ardesia è una roccia metamorfica omogenea di grana fine derivata da una pietra sedimentaria composta da cenere vulcanica ed argilla. L’ardesia può essere facilmente spaccata lungo le sue fessure e trasformata in fogli. Contrariamente a marmo e granito non dispone di una vasta gamma di colori, infatti sul mercato le principali varietà disponibili ed utilizzate sono il verde ed il nero. Questa pietra viene principalmente impiegata come duraturo rivestimento per tetti.

LIMESTONE
Anche la limestone è una varietà di roccia sedimentaria composta principalmente da materiali organici. Questi sedimenti, depositati sul fondo di oceani e laghi per milioni di anni, hanno dato vita a delle rocce. Dopo questa fase, le rocce si sono staccate e sono emerse grazie al lento e continuo movimento della terra sotto i fondali.

QUARZITE
La quarzite si caratterizza per la sua vasta gamma di colori. Non solo possiede un alto grado di resistenza, ma anche un elevato contenuto di quarzo. Grazie all’estrema durezza strutturale, la quarzite è difficile da lavorare e generalmente non prodotta in lastre di grande dimensione.

TRAVERTINO
Il travertino è principalmente composto da Carbonato di Calcio (CaCO3). Viene generato dalla deposizione di minerali sui fondali di fiumi o sorgenti d’acqua. La gamma di colori varia da pallido a scuro, da beige a marrone. Generalmente in natura lo troviamo poroso, esistono tuttavia molti tipi di travertino che hanno poche cavità, e che sono quindi più resistenti.

ONICE
L’onice si trova solitamente in piccole formazioni. Quando non sono presenti impurità, questo prezioso materiale è di colore bianco; il colore dell’onice, che va dal verde al giallo al rosso, deriva infatti dalla quantità di sostanze impure presenti in acqua durante il periodo della sua formazione.